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“上墙”百年的海外旧报纸成启明里老屋活历史


位于市区蓬江桥脚的启明里、南芬里正在进行城市品质及历史文化街区活化工作。记者近日了解到,在施工过程中,工作人员在启明里50号等老屋的墙上发现了被涂料“封存”了百余年的海外旧报纸。这些海外旧报纸从哪里来?记载了什么内容?它们的出现有何意义?连日来,记者就此进行了调查采访。

海外旧报纸被“封存”近百年

一栋栋的老屋,隐藏着华侨百年沧桑史和一段段正在淡忘的故事。

在启明里50号的屋檐下,记者看到,由于屋檐的顶板涂料脱落,露出了多份英文报纸。由于年代久远,这些旧报纸所刊载的内容,小字体字迹模糊,大字体还比较清晰。经过辨认,有一份是1925年5月9日的《西雅图邮报》。有些报纸因为被涂料遮挡,无法辨认出来。

而据当地居民反映,除了启明里50号外,近年来,在启明里其他一些老屋里也曾有旧报纸出现。不过,因为房屋年久失修等原因,有些报纸已经随着墙体脱落烂掉,现在能看到的、保留下来的不多了。

据《江门市地名志》记载,1905年至1908年,华侨、侨属及本地商贾先后在启明里一带建造房屋。“启明里这一带过去还是水塘。”蓬江区文广旅体局工作人员告诉记者,“后来,这里才被华侨用来盖房子。”

这位工作人员表示,启明里一带的老屋,有的有确切的建筑时间,有的因为屋主早就不在了,后人也没法找到,就不知道确切建筑时间。“像启明里50号,就不知道具体哪年建的。”他说,“但是,它的墙上出现的报纸,给我们提供了一个大概的参考,肯定是在上世纪20年代中后期。这些报纸的出现很珍贵。”

旧报纸因何而来?

为什么启明里一带的老屋会出现旧报纸?蓬江区白沙街党工委委员李俊雄告诉记者,为解开这个疑问,他们曾走访多个建筑师傅。“但各人的说法不一,对此莫衷一是。后来,一位近80岁的老建筑师傅给出了答案。”他说。

据老建筑师傅介绍,以前在没有电力的地方,混凝土构件全部用人力施工,先用木板安装模型,然后浇注人工搅拌好的混凝土,为防止钢筋挡住石子和使其密实,达到规定标号,必须用铁棒将其捣固。在捣固定时,混凝土会黏在木板上,日后拆除木板时会使表皮剥落,造成“蜂窝麻面”影响质量,因而在木板上铺上报纸。拆除木板后,再用水泥砂浆“批荡”,然后涂漆,绘上图案。

而第一次世界大战后,中国归侨人数增多,特别是1929年经济危机爆发,海外华侨落叶归根,把一部分资本转移至国内,掀起了投资房地产的热潮。启明里、南芬里的民宅,也是那个时候加速建造的。“江门华侨多,那个年代,有人就回来建房子,会带海外的报纸回来。”李俊雄表示。

考证了其中几张报纸内容

这些报纸上都记载什么内容?李俊雄告诉记者,由于年代久远,有些报纸上的字体图片已有些模糊,他们通过海外图书馆,对其中几张还能看得清内容的报纸进行了考证。“这些旧报纸见证了当年海外的社会、文化等。”他说。

旧报纸部分内容可见。

旧报纸部分内容可见。

以其中的一份《西雅图邮报(Seattle Post Intelligencer)》为例。这份1925年5月9日出版的报纸,内容有一位名为Maurine Pierce的爵士乐演员回到了Palace Hip这个地方,还有美国著名电影、戏剧女演员南姗摩伐,阿拉(Nazimova,Alla1879-1945)主演的电影《我的儿子》介绍等。

“美国的20世纪20年代又称为‘咆哮的二十年代’,那时,爵士乐和舞蹈等欢快的娱乐方式蓬勃发展。”李俊雄说,“这份报纸就是一个见证。”

在活化中保留历史记忆

据了解,近年来,江门市在长堤历史街区保护规划上付诸多项行动。去年,长堤历史文化街区活化工作取得实质性进展,其试点工程启明里、南芬里品质提升及活化项目正式动工。截至目前,沿街建筑外立面的整饰亮化及口袋公园建设工作已基本完成。

近段时间,随着新冠肺炎疫情防控形势持续向好,启明里城市品质提升及活化工作正加快推进。地下基础设施建设、历史建筑外立面修旧如旧、休闲文化广场建设等工作正在进行。

“这些老屋和老屋墙上的旧报纸,是历史的见证,也是江门侨乡历史、文化的见证,我们在改造的过程中,会想办法保护起来,留下历史的记忆。”蓬江区文广旅体局工作人员表示。

【记者】严建广